Em Setembro de 1939, teve inicio o maior conflito militar da História. Durante seis anos, lutas e batalhas memoráveis confrontaram Forças Aéreas aliadas e do Eixo.
Bf 109
Messerschmitt Bf 109 também conhecido como Me 109, foi um avião de caça
alemão monoposto dos anos 1930 e 1940, que teve uma produção de mais de
33.000 unidades, sendo uma das aeronaves mais produzidas na história.
A sua construção teve início em 1934 sob a direcção de Willy
Messerschmitt na então Fábrica Bávara de Aviões (Bayerischen
Flugzeugwerken - daí a sigla Bf) em Augsburg-Haunstetten, Alemanha. O
primeiro voo aconteceu em Maio de 1935, o Bf 109 foi posto a prova pela
primeira vez na Guerra Civil Espanhola.
De 1937 até à Segunda Guerra Mundial todas as unidades de caça foram
equipadas com esta aeronave e muitas as mantiveram recebendo permanentes
melhorias até ao fim da guerra. Também outras numerosas forças aéreas
adquiriram aviões deste modelo, por exemplo, Finlândia, Croácia,
Roménia, Hungria e Suíça e ironicamente, o principal caça da Alemanha
Nazi também serviu depois da guerra, outras forças aéreas como a Força
Aérea Israelita nas primeiras guerras contra os Árabes.
O Bf 109 serviu também, além de sua função principal de caça, como caça-bombardeiro, caça nocturno e aeronave de reconhecimento.
P-51
O P-51 Mustang foi um caça norte-americano bem sucedido, com um longo
alcance, que estabeleceu novos padrões de performance ao entrar em
serviço em meio da Segunda Guerra Mundial e continua a ser referido como
o melhor caça com motor-piston já produzido. A utilização em larga
escala da versão C do P-51 Mustang pelas Força Aérea Americana e Real
Britânica foi decisiva para o sucesso e continuidade dos bombardeamentos
de longo alcance sobre a Europa ocupada, a Alemanha e seus aliados,
pois o P-51 Mustang com um tanque de combustível extra poderia atingir
autonomia de voo que lhe permitia escoltar na ida e na volta os
bombardeiros aliados; era superior em combate aos caças alemães,
excepção ao Me-262 que só entraria mais tarde no conflito e em número
insuficiente para fazer frente aos anglo-americanos. Sendo assim o P-51
Mustang tinha capacidade de penetrar profundamente no território inimigo
em missões defensivas de escolta ou ofensivas directas contra os caças
alemães no seu próprio território; foi igualmente responsável, em boa
parte, pelo sucesso aliado em anular a Luftwaffe e prejudicar o poderio
industrial da Alemanha. A partir do segundo semestre de 1944, o P-51 foi
utilizado com o mesmo fim no Pacífico contra os caças nipônicos em
território inimigo, e principalmente à partir de Fevereiro de 1945, como
caça de escolta aos bombardeiros americanos, tendo como base principal o
aeródromo de Iwo jima. Os principais defeitos do P-51 Mustang era a
fragilidade na parte inferior perante o fogo antiaéreo e a
instabilidade de voo para manobrar quando armado com bombas ou foguetes,
fez com que, para ataques terrestres, os aliados ocidentais tanto na
Europa quanto no oriente, privilegiassem a utilização de outros aviões
mais eficientes para este fim, como o Republic P-47 Thunderbolt, de
fabrico americano ou o Hawker Tempest de fabrico britânico.
Foi o principal caça Japonês usado na Segunda Guerra
Mundial, pois tinha razão de subida e manobrabilidade inigualáveis. Foi
tão famoso que os Aliados tentaram criar vários caças para detê-lo, mas o
Zero era um avião muito susceptível a tiros porque tinha uma blindagem
muito fina, arriscando a vida do piloto.
